苏州工艺美术职业技术学院于1999年8月经教育部和江苏省人民政府批准，在原“苏州工艺美术学校”、“苏州轻工职工大学”的基础上组建而成，是我国成立的第一所工艺美术高等职业院校，2007年被列为江苏省示范性高职院，2010年被确定为“国家示范性高等职业院校建设计划”骨干高职院校立项建设单位，2014年以优秀成绩通过教育部验收，学院拥有80多年的工艺美术教育传统，前身为1958年8月创办的“苏州工艺美术专科学校”，历史渊源则可上溯至著名油画家、美术教育家颜文梁先生创办的“苏州美术学校”(1922年)和“苏州美术专科学校”(1932年)。
学院地处苏州国际教育园南区，校园占地面积近600亩，建筑面积近20万平方米，在校生近5000人，教职工420余人。拥有行政楼、国际交流中心、教学楼、图书馆、美术馆、体育馆、实训大楼、学生公寓、专家公寓等建筑群体。设有装饰艺术系、环境艺术系、视觉传达系、服装工程系、数字艺术系、工业设计系，拥有现代艺术设计与传统工艺美术两大系列20个专业54个小专门化方向，形成了传统工艺美术专业与现代艺术设计两大专业集群。学院为江苏艺术设计教育集团理事长单位，另设有中国工艺美术研究院、教育部全国重点建设职教师资培养培训基地、江苏省艺术设计与技术国家职业技能鉴定所、江苏省工艺美术专业技术人员继续教育基地、江苏省非物质文化遗产研究基地、江苏省工程技术研发中心、苏州市艺术设计与工艺美术技术公共实训基地、苏州桃花坞木刻年画社(研究所)等多个国家、省市重点研究中心和培训基地。
凭借悠久的工艺美术教育传统，醇厚的吴中地理文化底蕴，秉承和发扬“充实光辉”的校训精神，学院立足苏州，服务江苏，辐射长三角，培养“有社会主义觉悟、有社会责任感、有独立批判意识、有创新精神和实践能力的高素质技能型工艺美术人才”，与地方经济社会相生相伴、和文化创意产业共生共长。学院作为省综合体制改革试点单位，创新探索“四方互动、四位一体、四联四定”的校企合作办学新机制，积极开展现代大学制度探索，产教融合、协同育人。学院拥有现代化、职业化、开放式、生产性的实习实训环境，实训中心建筑面积43120平方米，建有工作室87个，其中国家级实训基地2个、省级实训基地5个、省级实验教学示范中心1个，校企合作单位217家，驻校企业24家。
围绕“培养具有社会责任感的、有社会主义觉悟的、有独立批判和创造精神的、有较强创新能力和实践能力的高级艺术设计人才”的目标，坚持“全科育人、全程育人、全员育人”，不断推进教育教学改革，深化完善“工作室制”人才培养模式，构建“双融合”课程体系，实现专业基础、实践能力和人文素质的融合，形成和谐健康的生态育人系统。面向全国30个省(自治区)招生，年招生规模1800人，各地考生踊跃报考，录取分数线屡创新高，毕业生就业率连续多年保持在98%以上，企业满
