苏州工艺美术职业技术学院于1999年8月经教育部和江苏省人民政府批准，在原“苏州工艺美术学校”、“苏州轻工职工大学”的基础上组建而成，是我国成立的第一所艺术设计高等职业院校，2007年被列为江苏省示范性高职院，2010年被确定为“国家示范性高等职业院校建设计划”骨干高职院校立项建设单位，学院拥有80多年的工艺美术教育传统，前身为1958年8月创办的“苏州工艺美术专科学校”，历史渊源则可上溯至著名油画家、美术教育家颜文梁先生创办的“苏州美术学校”(1922年)和“苏州美术专科学校”(1932年)。
学院地处苏州国际教育园南区，校园占地面积近600亩，建筑面积近20万平方米，教职工400余人，在校生5000多人。拥有行政楼、国际交流中心、教学楼、图书馆、美术馆、体育馆、实训大楼、学生公寓、专家公寓等建筑群体。设有装饰艺术系、环境艺术系、视觉传达系、服装工程系、数字艺术系、工业设计系，拥有现代艺术设计与传统工艺美术两大系列20个专业54个小专门化方向，形成了多科相融，传统工艺美术专业与现代艺术设计专业并重的专业格局。学院另设有中国工艺美术研究院、教育部职业教育师资培训重点建设基地，江苏省工艺美术专技人员继续教育基地，江苏省艺术设计与技术国家职业技能鉴定所、苏州桃花坞木刻年画社(研究所)、中法江苏艺术设计教育研究中心等。
学院凭借悠远的工艺美术教育传统，醇厚的吴中地理文化底蕴，立足苏州、服务江苏，围绕着培养“德艺双馨、心灵手巧的高素质技能型工艺美术人才”的目标，不断深化教育教学改革，构建服务型专业教学体系，开展“工作室制”人才培养模式的创新实践，积极为地方文化创意产业服务。目前，学院实训中心建筑面积43120平方米，建有工作室近80个，其中国家级实训基地2个、省级实训基地4个、省级实验教学示范中心1个，另建有校外实训基地121个。学院以合作就业为导向，合作育人为模式，合作发展为目标，积极探索“四方互动、四位一体、四联四定”的校企合作办学新机制。近几年来，学院将传统的师徒传承模式与现代艺术设计教育模式相结合，培养了大批传统工艺美术新传人，在课程开发、实践教学、项目研发、工作室建设等多方面开展广泛的校企合作。在加强专业教学体系改革的同时，学院坚持以学生为本，把立德树人作为教育的根本任务，构建了专业课程体系与素质育化课程体系相融合的人才培养模式。融合第一课堂与第二课堂、融合公共基础课程与通识课程、融合专业课程和公共基础课程，全过程跟进学生职业能力和综合素质的提升。形成了具有学院鲜明特色的、整体设计和全员参与的育人系统。学院人才培养成效突出，招生就业形势两旺。面向全国30个省市招生，年招生规模1800人，毕业生就业率连续多年保持在98%以上，企业满意率达98%，大批毕业生自主创业。
学院立足传统与现代两个基点，致力于苏州传统文化和民间工艺保
