吉林艺术学院是东北地区唯一一所综合性高等艺术院校。学校前身萌发于1946年的东北大学鲁迅文艺学院音乐系，1958年组建吉林艺术专科学校，1978年升格为本科院校，1993年成为硕士学位授予单位，1995年成为吉林省首批拥有省重点学科的院校，逐步确立了在东北地区艺术教育的优势地位。
学校身处得天独厚的城市中心繁华地带，拥有表演、造型、综合、城市艺术四个校区，设有音乐学院、美术学院、设计学院、戏剧影视学院、舞蹈学院、新媒体学院、动漫学院、艺术教育学院、艺术管理学院、流行音乐学院、戏曲学院、城市艺术学院和附属中等专业学校13个教学单位。拥有全日制在校生8180人，其中硕士研究生832人，本科生7295人，专科生53人。学校“培养人才的摇篮、传承文化的基地、艺术创新的源泉、引导审美的窗口”的办学功能日益彰显。
学校秉承传统，弘扬优势，坚持以独具特色的“实践性教学体系”为主轴，以“教学质量提升工程”和“创新型艺术人才培育工程”为两翼，不断完善“项目带动教学，科研深化教学，展演促进教学，实践检验教学”的教学机制，努力培养高素质艺术人才。目前拥有41个本科专业，基本涵盖了普通高等学校专业目录内的各个艺术类专业，其中音乐学、艺术设计、表演专业为国家级特色专业，绘画、音乐表演为吉林省品牌专业，音乐学等6个专业为国家和省级特色专业;12门省级精品课程、36门省级优秀课程;4个省级实验教学示范中心;3个省级人才培养模式创新实验区。拥有音乐与舞蹈学、戏剧与影视学、美术学、设计学4个硕士学位授权一级学科，均为吉林省优势特色重点学科;拥有艺术、风景园林、新闻与传播3个专业硕士点，1个国家级基地、1个吉林省社会科学重点领域研究基地、2个吉林省高校人文社科重点研究基地、1个吉林省重点实验室、1个吉林省重大需求协同创新中心。学校艺术类学科专业整体建设水平位居国内同类艺术院校前列。
学校师资力量雄厚。现有教职员工749人，其中专任教师492人，副教授以上教师241人，聘有国内外客座教授、兼职教授100余人。他们为学校培养人才的同时，先后获得了一大批国家和省级艺术大奖：两次获得中宣部“五个一工程奖”、中国音乐界最高奖——金钟奖金奖、全国美展金奖、桃李杯舞蹈大赛金奖、5次获中国戏剧奖、首届“中国好声音”冠军、中国油画展艺术奖第一名、CCTV服装大赛金奖、金猴奖、国际拉赫玛尼诺夫大赛最佳歌剧演唱奖，并获省级政府奖励34项等。
学校培养了一大批艺术人才。建校以来，培养了万余名各级各类优秀的艺术人才，特别是涌现了一大批知名学者和优秀的艺术家，其中代表性的有中国国家交响乐团首席刘云志、著名作曲家唐建平、中央民族乐团琵琶首席赵聪、中国青年交响乐团大提琴首席董瑶;著名画家贾涤非、“亚洲博鳌论坛”整体视觉设计者张梦、舞蹈家王晓燕、中央电视台著名主持人毕铭鑫、青年作家金仁顺、著名影视演员张凯丽、丁海峰、侯天来、杨童舒、闫学晶、张晓龙以及一大批文化事业管理者，如文化部副部长董伟、国家大剧院副院长杨静茂等等，他们为繁荣当代文化艺术事业做出了卓越贡献。
学校积极开展国际间的艺术教育交流与合作，先后与美国、英国、加拿大、德国、白俄罗斯、韩国、日本、新加坡等10个国家的23所著名艺术院校建立了友好校际关系，连续举办教育部俄罗斯艺术大师班、长春国际钢琴艺术节、长春国际陶艺作品展，被教育部确定为全国唯一的中俄艺术交流基地，并于2012年同俄罗斯圣彼得堡国立里姆斯基-科萨科夫音乐学院共同发起成立了中俄艺术高校联盟。目前学校已与英国诺森比亚大学开展了2+2、3+1以及本硕连读的学生联合培养项目，并邀请大量的国际高水平艺术家来我校演出、工作，为师生提供了更多的学习与交流机会，拓宽了学校艺术教育的视野，提升了学校的国际知名度和影响力。学校还同台湾艺术大学建立合作关系，开展学生交流项目。
学校积极主动服务社会和地区经济文化事业的发展。组织牵头人民大会堂吉林厅设计、国庆五十周年和六十周年吉林彩车设计制作，上海世博会吉林馆主题陈述方案策划与设计和宣传片制作;承办“汉语桥”世界大学生中文比赛、第六届亚洲冬季运动会、第十二届中国国际儿童电影节开闭幕式、全国第十二届冬运会的视觉形象设计，中国长春国际钢琴艺术节、中国长春国际雕塑展、全国艺术纤维展等;参与东博会、汽博会、农博会、国际电影节、国际动漫节等所有重大展会，赢得了社会各界的广泛赞誉和好评。
学校注重繁荣社会文化生活，营造浓厚的艺术氛围。学校在服务社会、开放办学的理念指导下，不断推动艺术走进社会、走进大众、走进生活。尤其是近些年来，学校以艺术节和大学生校园文化艺术节为载体，结合“高雅文化进社区”和“百校美育工程”两项品牌社会实践活动，每年不间断的举办音乐会、设计作品展、绘画展、话剧小品、舞蹈专场等活动近千余场，免费接待社会群众5万余人次，受到了社会群众的热烈欢迎和广泛赞誉。学校连续6年被中宣部、教育部、团中央和全国学联评为“全国大学生社会实践活动先进单位”。
六十多年的栉风沐雨，六十多年的辉煌征程，学校积累了深厚的文化艺术底蕴，今天的吉林艺术学院正秉承“博学、求真、至善、尽美”的校训，发扬“尊重艺术个性，完善社会人格”的艺术教育理念，朝着“充满生机活力、特色鲜明、面向世界、国内一流的高水平综合性艺术大学”的宏伟目标不断迈进。
