“高校是科技第一生产力、人才第一资源和创新第一动力结合点。”教育部科学技术司司长雷朝滋介绍，高校建有60%以上的国家重点实验室，承担了80%以上的国家自然科学基金项目，聚集60%以上的全国高层次人才，高校两院院士在全国院士总数中占比超过40%。
2016—2019年，高校科技经费总额达到7820.8亿元，理工农医类R&D（研发）人员全时当量由23.5万人/年增长至28.94万人/年，增幅23%。“十三五”期间，高校科研支撑了280万硕士和30万博士研究生的培养。
“十三五”以来，高校获得70%以上的国家自然科学奖和国家技术发明奖，获得60%以上的国家科学技术进步奖，牵头完成50%的“中国科学十大进展”，重大成果包括清华大学首次成功观测量子反常霍尔效应、上海交通大学研发了世界上最大非自航绞吸疏浚装备等。
科技成果转化方面，2019年，全国高校签订技术转让合同13918项，较2016年增长45.1%；合同总金额67.5亿元，较2016年增长34.3%。“为产业升级以及高铁、核电、光伏、数控、高压输电、新能源汽车等领域提供了关键技术支撑。”雷朝滋称。
在抗击新冠肺炎疫情方面，教育部组织高校重点围绕检测试剂、药物研发、疫苗研制等方面开展紧急攻关，共研制出44款检测试剂盒，获国内认证17款、国外认证41款，国内外销量超亿份。另外，抗体药物、蛋白重组疫苗、减毒流感载体疫苗已经进入临床试验阶段。
