中国目前已有300余所高校设立了建筑学专业，但其中大部分是近15-20年内成立的，在研究水平和学术地位上与美国建筑学名校相比尚有一定的差距，这一因素会对中国申请者产生一定的影响。因为除少数学校的建筑史等学术类专业外，美国建筑学的本科和硕士一般均属于职业性学位，最终是和注册建筑师资格接轨的，所以对申请者的实际设计能力要求很高，而这恰恰是很多中国同学的弱项。
以学校规定申请者必须提交的材料来看，作品集(Portfolio)是美国建筑学名校普遍要求的一项重要内容。不同于其它的研究生专业，建筑学对学生的设计水平、特别是美术水平有相当高的要求，因此中国申请者在准备材料时一定要重点设计自己所提交的作品集，除了在规格尺寸上满足学校要求外，创新和视觉上的冲击力也是应重点追求的目标。
考虑到中国经济的快速发展和旺盛的建设需求，建筑学专业的就业前景还是相当不错的。很多建筑学专业的同学出国以外往往选择了城市设计和规划、景观设计等热门专业，这些专业在国内尚处于起步阶段，但在美国已经有了相对成熟的研究和实践，因此留学的回报还是很不错的。
留学美国，申请建筑专业，学校基本都会要求申请人提交作品集。对于留学美国申请建筑以及设计类似专业，对于作品集portfolio是非常看重的，占录取评审几乎三分之一强，准备时间长短不是关键，重要的是质量和设计风格。注意的以下几点：
最好了解各大学的设计流派与风格，作品集最好是蕴含着深层的文化主题与实用性，可以先看学校并比较各种类型的设计风格，各学校在表现形式上会有什么不同，现代与传统结合，形式与功能的认识深度，从而去寻求作品的设计思路与表达方式，最好能与相关教授陶瓷。作品要打印精美，页数要少而精。你的设计的项目安排四、五个为好，你的设计意念(concept)要表达明确、具体，不宜太长，三四句就够了，美国建筑学校很注重意念，思想要鲜明，张扬个性。
作品集要注意全面反映你的各方面的能力，例如应该尽可能包括徒手速写(sketch)，意念草图(conceptual drawings)，平面图，透视图，电脑模拟，人工/电脑渲染，结构细图(construction details)等。
如果可能，最好按照你申请的学校相对修改作品集。很多学校都有自己的设计流派。详细的看一下学校建筑系的网页。一般都有学生教授的作品，然后在设计你的作品集时就相对那个流派的特点来设计。有很多学校建筑系的网页本身就是宣传自己的设计理念。
所以说，申请美国建筑专业一定要非常重视作品集的制作，作品集的质量直接关系到申请能否成功，要比GRE或GPA这些方面都要重要。
美国的建筑硕士顶尖名校，从申请难度上来说学校可以分为三个梯队：
Harvard University
Harvard University城市规划等专业独领国际设计新潮流，其中，景观规划与设计教育是哈佛之首创，建校百年以来，已成为世界此领域实践与专业教育之航标。哈佛的LA专业史，从某种意义上说也是美国的景观建筑史，着眼于城市公园绿地、广场，校园，居住区及自然保护地的规划与设计，哈佛将LA课程体系中加入规划课程，逐渐从LA中派生出城市规划这一专业，并于1923年在全国首创城市规划方向的景观规划设计硕士学位(Master of Landscape Architecture in City Planning)。此后，城市规划与景观建筑学院独立而成立城市与区域规划学院。哈佛的设计课(Design Studio)是学习和探索的核心。注重关键问题的分析，强调对视觉、理论、历史、专业实践活动和科学研究等方面的全面研究。实际上LA、建筑、城市规划的学生可以共同研究与交流，上综合性的设计课程。哈佛拥有著名的Fogg艺术博物馆， Arnold 植物园，哈佛森林，在首都华盛顿的Dumbarton Oaks园林研究中心，都为学生提供任何其它学校所没有的综合学习场所。时常有来自世界各地的名流和专业设计师的访问和讲座，是学生接触最新专业动态和理论的难得机会。
申请者需要提交的材料有：在线提交的申请表格，90美元申请费，官方本科成就单，3封推荐信，简历和个人陈述，GRE和TOEFL，不接受雅思，除了城市规划硕士的申请者，所有其他专业都必需提交建筑作品集(Portfolio)。大部分专业都是必须要求GRE成绩，但是Master in Design Studies (MDes) 的房地产和建筑环境方向以及Master in Design Engineering的申请者可以提交GMAT替代GRE。
申请要求网址：https://www.gsd.harvard.edu/admissions/
2. 第二梯队有Columbia、Cornell、Michigan、UCB;
Columbia University
设计学院坐落在纽约市莱姆区，在悉心钻研学术的同时也顺带学着做一个纽约客。哥大也被称为是“唯一的对真实世界开窗的象牙塔”，建筑系是东岸最有名的建筑学院，身处权威地段，是纽约建筑界的地头蛇。建筑学院的教学理念成熟、设计思想前卫，融合理想与现实为一体，用他们自己的话说“纽约客的健康的怀疑主义”，纷飞的透明线条，流线型的MODEL，前卫的IDEA，构成引领设计时尚的设计先锋。“核心教纲”(core curriculum)包括了美国大学中最为严格的一组基础课，新生们在头两年得上一系列必修课，学习“怎样带分析性地阅读、清晰地写作，简明扼要地讲话”，另外，他们还接触到西方艺术、音乐、文学、和哲学中最伟大的思想。
申请者需要提交的材料有：在线提交的申请表格，75美元申请费，官方本科成绩单，3封推荐信，简历和个人陈述，GRE和TOEFL，不接受雅思，建筑作品集(Portfolio)。
申请要求网址：
https://www.arch.columbia.edu/admissions/application-process/#master-of-architecture
3. 第三梯队有U Penn、Rice、SCI-ARC、USC
U Penn
设计学院位于宾大校中心，教学设施包括有先进计算机装备的实验室、digital design research lab、buildingsimulation group。教学以studio为主，辅以课程教学，这几年U Penn发的Admission较多，我认为是顶尖名校中相对较好申请的一所。
申请者需要提交的材料有：在线提交的申请表格，80美元申请费，官方本科成绩单，3封推荐信，简历和个人陈述，GRE和TOEFL(雅思)，建筑作品集(Portfolio)。
申请要求网址：https://www.design.upenn.edu/graduate-admissions/how-to-apply
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