首先，了解美国的学校信息。您可以利用网络获得学校的相关信息，也可以通过论坛和有经验的往届申请者进行交流，还可以向艺术留学方面的专业咨询师进行咨询。学校的信息大致可以分为以下几个方面：学校优势专业、学校历史、师资情况、学校地理位置、学风特色、学费情况等。充分了解这些情况，意味着自己会有更多的选择空间。
其次，探索自己想学的专业或领域。美国的本科教育一般在大一和大二是不确定具体专业的，会给学生一个非常宽广丰厚的基础教育，然后让学生选择专业领域进行学习；研究生教育则根据学校不同而异，有的学校偏重理论教育，有的学校则偏重实践应用。想申请去美国读艺术类本科的同学可以结合自己的性格特点和爱好，有一个大致的申请方向，研究生则要更考虑自己之后的就业方向，偏重于理论研究或者实践性强的艺术创作或设计等；然后，让自己尽快过语言关，通过多种渠道熟悉美国文化环境。很多学生出国后因为不适应当地迥异的文化环境而面临很多的问题，有的学生甚至会发生心态上的失衡。为了避免或者减少这种情况发生，建议想去美国留学的学生在国内就应该锻炼自己的英语应用能力，多看美剧等，熟悉美国文化，让自己在心理上有准备。
最重要的，还是要准备好申请作品集。作品集在申请过程中占到非常大的比重，录取办公室会根据学生的作品集水平来判断学生已经具备的艺术素养和发展潜力。与我们通常理解的素描画或者水粉画不同，美国艺术学校希望学生的作品集能够体现出个性化的创意以及完整的创作过程。很多学生绘画功底非常好，但是创意和思维缺乏，想法比较格式化，这样的学生录取机会就会比较小。反之，也有很多没有受过专业绘画技巧训练的学生，创新能力很强，喜欢提出自己独到的思维并进行创作，而这样的学生，被学校录取的几率会大得多。当然，这并不是说艺术功底不重要，一个出色的艺术家是思维和技术两者兼备的，可以说，思维是艺术创作的灵魂，技术是支持灵魂的肢体。由于国内艺术教育的局限，学生很难学习到系统的艺术思维开发及训练的课程，学生可以寻找专业的国际艺术教育机构，通过相应的课程和训练去弥补自己这方面的不足，让自己的作品集内外兼修，更有竞争力。
最后，准备好一个开放和迎接挑战的心。美国是一个自由和多元的社会，学生个性和自我意识普遍比较强，如果按照在国内形成的“枪打出头鸟”的思维惯性，在美国肯定会吃不消，遇到很多尴尬场景，甚至让自己变得封闭。所以要学会放下自己之前的思维习惯，更加开放和自由地去融入美国文化环境，勇敢跌倒，勇敢爬起，积累宝贵的经验，让出国成为自己独特的财富。
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