郑也夫说，在观察学生潜力方面，外语并不是一个好手段，它无法像语文、数学那样，拉开优秀生、普通生和比较差的学生之间的差距。他说，世界上很多大国的高考不考外语，主要考的是数学和语文。
有人质疑说，高考不考外语的话，很多人就不会再学习外语了。郑也夫说，对少数人来说，外语是要紧的，但对大多数人来说，外语并不要紧。中国学生有多少人没有学过外语?没有。有多少人毕业以后还在使用外语?很少。
“我敢预言，如果一个人学习外语不是为了高考，而是为了拥有真实的能力，外语会学得更好;而那些为了应试的人，读不好说不好只是会考试，那只能说是虚假的能力。”他说，不考外语，那些打算当汽车修理工、学厨的孩子负担轻了，少年时代该玩就玩;少部分人为了考研、出国、进外企，会更重视听说读写，而不是应付考试。这将是非常好的局面。
谈及外语科目降低分值，郑也夫说，如果这项改革措施的目的是减负，那么考生敢因此放松外语学习吗?放松以后，那些原来只超过你20分的考生通过努力，可能就会超过你30分、40分。
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