水粉画是使用水调合粉质颜料绘制而成的一种画。它的色彩可以在画面上产生艳丽、柔润、明亮、浑厚等艺术效果。
水粉画的性质和技法，与油画和水彩画有着紧密的联系。它与水彩画一样都使用水溶性颜料，如用不透明的水粉颜料以较多的水分调配时，也会产生不同程度的水彩效果，但在水色的活动性与透明性方面，则无法与水彩画相比拟。含粉意味着对水色流畅的活动性产生限制的作用。因此，水粉画一般并不使用多水分调色的方法，而采用白粉色调节色彩的明度，以厚画的方法来显示自己独特的色彩效果。这一点近似于油画的绘制方法。因为不透明的水粉颜料与油画颜料都是具有遮盖力的颜料，所以水粉画是介于水彩画与油画之间的一个画种，它是通过吸取水彩画与油画的某些方法与技巧而发展形成自己的技法体系的。
在国外，并没有水粉画这一独立的画种。一般都将其包括在水彩画的范畴之中，称为不透明的水彩画，或用水粉颜料绘制的广告招贴画等统称为水粉画。在我国，由于社会经济和文化条件的原因，普及美术和实用美术发展很快，从而促进了水粉画的不断普及与提高。使它具有一套完整而系统的、与其他画种不同的技法，成为在绘画领域中具有群众基础而又受专业画家所钟爱的一个独立画种，进而显示出自己独特的美学价值和艺术风貌。水粉画基础知识-产生和发展
水粉画的起源很早，这可从使用水溶性颜料作画的中外古代石窟、墓窟、寺院壁画中得到佐证。如我国北魏时期的敦煌石窟壁画，西晋南北朝时期的新疆地区石窟中的佛教美术，六朝永乐宫壁画和历代工笔重彩画，以及古代院体画与民间绘画等等，都是使用水溶性粉质颜料绘制而成的。古罗马地下墓室中的壁画，也大多是使用胶或蛋清调合颜料粉绘制而成的胶粉画。意大利文艺复兴时期的美术大师们手下的壁画原作，在后来修补过程中经专家考证发现，有的也是使用胶粉颜料绘制的。这些古今中外早已出现的使用粉质水溶性颜料的绘画作品，都具有了水粉画的基本艺术特点，这说明水粉画颜料的产生与使用的历史非常悠久。这类古代水粉画，虽然使用的颜料品种有限，作画的工具与方法也与现代水粉画有所不同，但对现代水粉画的提高与发展，不无研究与借鉴的意义。
现代水粉画实际上是英国18世纪水彩画发展中的一个分支，它的产生与发展与欧洲大陆水彩画的产生与发展有着密切的关系。根据目前掌握的美术资料，可以认定欧洲大陆最早运用水彩作画的是15至16世纪德国巨匠丢勒(1471-1528)，他在学画时期就用水彩画风景和动物、植物。他使用的水彩色常搀入不透明的白粉色，或用白粉色画出明亮部分，而这就是水粉画的表现效果。丢勒时期的水彩画，只是处在水彩画的萌芽时期。作为绘画的品种与方法来说，到18世纪，英国水彩画发展时才逐渐完善，成为独立的画种出现在画坛上。
在水彩画艺术产生与发展的早期，水彩画的价值并没有被人们充分认识。人们以为水彩不具备油画那样高的美学价值和经济价值，习惯用欣赏油画的传统目光，来看待这种新画种，摆脱不了油画优越论的影响，而把水彩画看成是绘事末技，是低级的画种。为此，不少水彩画家借鉴油画的绘制技法，以提高水彩的表现力，争取提高水彩画的艺术价值和地位。在借鉴油画表现技巧的过程中，只有采取使用白粉色和不透明色，才能达到油画表现的充分、深入、具体、厚实的效果。这样，水彩画实际上已失去传统水彩画水色渗化流畅、透明的艺术特点，成为近似油画效果的水粉画。到18世纪后半叶，它已成为水彩画家族的一个分支(见作品赏析图3《哈利姆生活》)。
水粉画在制作过程中，开始仍以透明水彩作为第一次底色，然后利用不透明色画出景物深入具体的立体空间效果，使其具有很强的真实感。这样完成的作品已失去传统的水彩画所具有的流畅、透明的艺术特色，形成一种现代概念的水粉画。我国的现代水粉画，是建国以后才发展形成的一个画种。过去它只用于宣传与广告(故市面上出售的水粉颜料，通常称为广告色)。水粉画的功能有欣赏与实用两个方面，表现方法有写实和装饰两个系统。更值得重视的是，在水粉绘制的装饰性绘画中，已融进了民族传统绘画和民间绘画的某些手法与形式因素，使画风显示出引人注目的新颖别致的东方风格。这就开启了水粉画在装饰绘画中的新前程，为水粉画开拓了广阔的新领域。水粉画基础知识-水粉颜料
1.水粉颜料的性质-绘画颜料根据其性质，可分为水溶性颜料、油溶性颜料和固体颜料。水粉颜料是不透明的水溶性颜料。制造水粉颜料所采用的原材料与水彩颜料所采用的原材料，基本上是一样的，不过水粉颜料比较偏重于遮盖力强的颜料，如土红、土黄、土绿、殊砂、镉红、镉黄、钴蓝等，还要添加5-10％的白色颜料。采用其他具有半透明或透明性质的颜料，如洋红、玫瑰红等各种植物性沉淀色时，需要加50～120％的白色颜料，这样就使色彩有很大的遮盖力，并使其色层变为不透明。由于基本上所有水粉颜料在制造中或多或少地加入白粉颜料，干透后的色层浓密厚重，表面无光泽，浮现微微泛白的天鹅绒似的色相美，它对于水粉画显示自己的艺术特色起了重要作用。
2．水粉颜料制造中的结合剂
制造水粉颜料需要有各种着色剂、填充剂、胶固剂、润湿剂、防腐剂等结合剂。
着色剂——使用球磨机磨研成极细的颜料粉。
填充剂——主要是各种白色颜料或小麦淀粉等。
胶固剂——糊精、树胶等。
润湿剂——冰糖、甘油等。
防腐剂——石炭酸或福尔马林。
水粉画的填充剂所采用的白色颜料有铅白、锌白、白磁土(钡白)、陶土(高岭土)等。
铅白——是纯白色的人造矿物质颜料。纯净的铅白与镉黄以外的其他颜料相混合都是十分耐光与牢固的。
钛白——是一种华美的纯白颜料，属人造矿物质颜料。无论单纯的钛白或与其他颜料混合，都是耐光与持久的，但要避免与钴黄、镉黄和洋红相混合，因为一经混合即会变黑。
白磁土——即钡白，是纯硫酸钡，为人造矿物质颜料，具有特别的耐光性和抗衡外部影响的坚固性，与其他颜料混合具有持久而坚固的特性。
锌白——是一种稍微偏冷的白色，耐光而持久的人造矿物质颜料。它的严重缺点是色层脆弱缺乏弹性，易龟裂散落；且易吸潮、容热；遮盖力也较薄弱。经过一定的时间后，特别是受了太阳热和潮湿的影响，就会明显地丧失遮盖力，色彩也不纯正，主要作为制造质地及品级较低的水粉颜料的附加物。
结合剂中的胶固材料(糊精、树胶等)能使颜料牢固地附着在纸面上，胶固剂过量时，可能会使局部水粉色层产生表面光亮，使画面不统一；相反胶固剂如果用量不够，会使颜料干燥污秽，与纸面结合不牢固，容易擦掉。结合剂中的润湿剂，如冰糖、甘油等能使颜料增加弹性，减慢干燥速度，画面色彩衔接滋润柔和。糖分与甘油是吸收潮湿力极强的材料，如果过多，就会使颜色变黑，色层酥脆而不结实。使用石炭酸、福尔马林等防腐剂能使颜料在气候的温湿度变化情况下，也不至于发霉变质。
3．颜料耐光力的简易测定方法
古今中外一些卓有成就的美术家，他们选用作画的颜料十分讲究，其中对于颜料耐光力的了解是选用颜料的一个重要依据，因为颜料的耐光力与绘画作品的保存时间，对作品是否变色有着密切的关系。根据目前的科技水平，恐怕还没有能够制造出永久不褪色的颜料。彩色绘画作品为什么不能放在有阳光或强光照射的墙面上，就因为画中耐光力差的色彩会较快产生褪色现象，使作品失去原有的光彩和美感而显得陈旧。
一般颜料中，矿物质颜料耐光力最强。在敦煌壁画中的石青、石绿等矿物质颜色，经过千百年的历史，仍然保持原有的新鲜色感，而人物的肤色却变成了带乌黑的色调，主要原因就是各种颜料的耐光力不同所致。我们现在市场上供应的水粉颜料，色相有几十种之多，如要测定它们的耐光程度，可以按下述方法进行。
取一条20厘米宽的铅画纸条，将每个未经调配的颜料依次平行画在纸条上；然后在纸条宽度的二分之一处剪开，这就将画在上面的色条一分为二，成为完全一样的各10厘米宽的两个纸条；将一条贴在受阳光照射的墙上，另一条放在暗的抽屉里；经一个月或更长的时间后，将各个剪断的色彩条再连接起来作一比较，就可发现阳光照射过的纸条上的许多颜色，发生了不同程度的变化或褪色。这就可以测出每个颜色的耐光程度，作为提供选择使用较稳定的色彩颜料的科学依据。耐光力只是反映颜料质量的一个重要因素，另外颜料是否纯净(是否含有杂质)、制造的工艺是否精致先进、颗粒的粗细状况、各种填充剂的配合比例是否科学合理等等，都会影响颜料的质量。水粉画基础知识-水粉画笔
画笔，是表现技法的重要工具。绘画中，形体的塑造、质感的表现、画面气氛的渲染、以至绘画风格的形成，都与不同品种画笔的笔法运用有密切的关系。所以，画家都重视选用自己比较爱好而习惯使用的画笔作画。水粉画笔的质量，一般以含水性好而富有弹性的为上等。因此，狼毫笔是比较理想的。羊毫画笔毛质太软，笔法柔软无力；油画笔含水性差、毛质过硬，都不是理想的画笔。但是，究竟什么笔是画水粉画最好的笔?这个问题不能笼统地回答。因为每一种质地不同、形状不同的画笔，都有它自己的使用特性和功能，也同时存在局限。如果在作画时，能够充分发挥其特点并获得好的表现效果的，那就应该说是好画笔。
通常使用的画笔有如下几种：
1．扁形方头笔
这是模仿油画笔形状制造的，有大小不同的各种型号，很适宜涂较大面积的色块及用体面塑造形体。画笔侧面也可画出较细的线，如运笔时正侧转动，就会出现线面结合、富有变化的表现效果。在使用与表现形体时，也便于吸收油画的一些表现技巧。
2．中国毛笔
中国毛笔的品种很多，笔的大小也很悬殊，可以根据其性能，自由选用。富有弹性、又含水性好的狼毫画笔，它的应用可以获得丰富的中国画笔法的表现效果。毛笔的笔锋长而尖，中锋、侧锋等各种笔法画出来的线条，灵活生动，表现某些具有线特征的形体，如树木、花果、建筑、车船、人物等。效果可有独到之处，为扁形画笔所不及。
3．油画笔
不论是猪鬃或狼毫的笔毛，由于笔锋短，笔毛质地坚挺，其吸水性都差，但笔触却刚直有力。它适宜于厚画，蘸一笔画一笔，不能像其他吸水性较好的画笔，可以蘸一笔画一片，或画含有饱满水分的色彩效果。用油画笔作水粉画的使用方法比较近似油画效果。
4．底纹笔
底纹笔是笔头扁平的羊毫笔，笔头比最大号的水粉笔要宽，可有25厘米至75厘米的宽度。用于涂底色、画大面积的天空、地面，及比较概括统一的远景等；幅面较大的静物画背景，也常使用底纹笔来画。底纹笔，是制作较大水粉画幅不可缺少的工具。在国外有狼毫制成的此类水彩画笔，画水粉画时也是十分理想的。
5．画刀
水粉画使用画刀是一个创造，也是移植于油画的工具。一些油画在制作时使用多种画刀，达到与画笔绘制出来不同的艺术效果。画刀实际上是金属片状的画笔，用弹性钢片制成，要求薄而有弹性。其形状、大小可以多样，如尖头、圆头、平头等，也可有厚薄之别。薄而有弹性的塑料片，同样可以做成适用的画刀。各种不同性质、形状的画刀，使用于不同要求的表现对象，可以获得别致的艺术效果。
为了获得某些独特的画面效果，在水粉画制作中，结合使用的还有其他的工具材料，如喷笔、刮刀和蜡笔、油画棒等非水溶性固体颜料。
画水粉画，一般应备有五支左右不同大小的画笔。画水彩画则只需一二支画笔就可以了，这是因为水粉色在画笔中，不如水彩色那样容易在水中洗净，水粉色残留在笔根中，在蘸其他颜色继续作画时，残留的颜色会渗出，起污染作用，影响色彩效果。所以根据色彩的性质多备几支笔分工作画，可以避免这一弊病。同时还需要培养作画时换笔使用的习惯，否则多支画笔中的色彩，仍然可能成为同样的脏色彩。
任何画种都如此，画笔对作画有直接的关系，是重要的绘画工具。不少国画家，终身习惯选择某种画笔，因为画笔对发挥艺术表现力、显示艺术个性和风格，起到很重要的作用。水粉画基础知识-水粉画纸
对水粉画纸的质量要求，不像对水彩画纸那样严格。因为水粉画纸的纸面，基本上是被色层遮盖掉的，但是纸质、纸纹和纸的本色与色彩效果、表现技法效果仍然有一定的关系。水粉画纸要求纸质结实不吸水，会吸水的纸色彩效果灰暗；并且要有一定的厚度，上色后不起凹凸皱纹；要有纸纹，以利于颜料的附着。目前市售的各种画纸有：铅画纸，纸色发灰、纸质薄，使用效果不理想。白卡纸，质地结实，有厚度，纸色白，是目前较好的水粉画纸，但其纸面光滑，颜料在纸面上的附着力较差；另外，日久之后纸色会发黄。其他画纸如水彩画纸、有色书面纸、厚纸板、中国画纸都可以用于绘制水粉画。画家往往根据这些材料的特性，研究探索发挥其独特的表现功能，从而获得别致的艺术效果。水粉画基础知识-其它画具
颜料盒与调色板
颜料盒主要是贮放颜料，同时也作调色使用的一种画具。在作水粉画过程中，颜料的消耗量比水彩要大得多，所以颜料盒中贮放颜料的格子，容量要大。水彩颜料盒的颜料格子浅、容量小，不适宜作水粉画使用。国内目前水粉颜料盒结合调色板的品种大约有如下几种。图1左为颜料盒，可用于水彩画，也可用来水粉写生，是具有贮放颜料与调色两种功能的塑料制品。由于颜料格子容量及调色板面都嫌小，并不适用于画水粉画，而且质地非常单薄，容易损坏。
右上的颜料盒，格子容量较大，盒盖虽可用来调色，但面积太小，盒盖上调色并不十分理想。如果另外备一个搪瓷盆作为调色之用，可以获得很好的调色效果。搪瓷盆有各种不同大小的尺寸，色纯白，易清洗，不像塑料制品的盒子，如沾上青莲、玫瑰红这类颜料，即染在盒子板面上，很难洗去，影响调色效果。
下面是模仿油画调色板制造的，较轻便，只能作调色用，周围虽有色格，但很浅不易贮放颜料，而且容易蒸发水分使颜料干涸。
左和右颜料盒中，有一条长格子，设计者可能是考虑存放画笔用的，凡作过水粉画的人，就一定会感到这条格子并不实用，不如加工分隔成贮放颜料的格子更为合适。现在市场上已有出售没有放画笔的颜料盒了。
吸水布与其他
吸水布是作画过程中帮助作者控制画笔中的水分和色彩分量的；也可以用来抹去画笔中残留的颜料，避免将残余的颜色都洗入水中，而导致调色用水的混浊。作画时，有些人习惯于用挥笔来去掉笔中的色水，这是不好的习惯，且也难于控制水色的分量。作画结束后，还可将吸水布洗净放入色盒内，用它挥发出来的水分用来保持盒内颜料的湿润。
写生作画时的其他用具，如水罐、画夹、画板、画架、铅笔、橡皮，以至室外写生时用的小凳等在此不作赘述。
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