怀化学院创办于1958年，前身是怀化师范高等专科学校，2002年经国家教育部批准升格为全日制普通本科院校。
学校坐落于古有“滇黔门户、全楚咽喉”之称，现有湘黔、枝柳、渝怀三条铁路及209、320国道、沪昆高速交汇的交通枢纽城市——怀化市。学校占地1000余亩，建筑面积42万平方米，分东、西两个校区办学。2000年以来，学校先后被评为“湖南省文明单位”、“湖南省文明高校”、“全国精神文明建设工作先进单位”。
经过50多年的建设和发展，学校已拥有文、理、教、工、管、经、法、农、艺等九大学科门类，形成了以本科教育为主，师范教育与非师范教育并重，为地方经济和社会发展服务的开放性、应用性、多科性的教学型本科院校。
学校拥有馆藏图书115万册，电子图书188万册，中外文期刊4000多种；教学科研仪器设备总值达1亿元。现有教职工955人，其中教授68人、副教授210人，具有博、硕士学位的教师443人；教师中有省级教学名师1人，省级学科带头人5人；15人获得过曾宪梓教育基金奖，5人享受政府特殊津贴，8人分别获得“全国五一劳动奖章”、“全国优秀教师”、“全国教育系统劳动模范”称号。学校面向全国25个省、市、自治区招生，有全日制本科学生15000余人，成人学历教育学生5700人。
学校现有21个教学系（部、中心），设汉语言文学、广播电视新闻学、英语、商贸英语、数学与应用数学、信息与计算科学、物理学、化学、科学教育、生物科学、园林、计算机科学与技术、材料化学、光信息科学与技术、电子信息科学与技术、通信工程、制药工程、生物工程、食品科学与工程、广播电视工程、网络工程、景观学、软件工程、小学教育、学前教育、人文教育、体育教育、社会体育、旅游管理、物流管理、公共事业管理、国际经济与贸易、投资学、法学、思想政治教育、社会工作、音乐学、舞蹈学、音乐表演、美术学、艺术设计、工业设计等42个本科专业。拥有国家级特色专业1个，省级重点建设专业1个，省级特色专业7个；省级重点建设学科2个，省级教学团队3个，省级实践教学示范中心3个，省级基础课教学示范实验室1个，省级基础课教学实验室5个，省级精品课程7门，省级优秀实习基地8个。学校已同美国、加拿大、乌克兰、印度等国的高校建立了教学、科研及人才培养等方面的友好合作关系，并实现教师、留学生互派，形成了开放办学的格局。 www.ms211.com
学校设有中华传统文化研究所、数学研究所、信息科学研究所等19个校省级科研机构。现拥有民族药用植物资源研究与利用湖南省重点实验室，9个中央与地方共建基础实验室，14个中央与地方共建特色优势学科实验室，以及湖南省民间非物质文化研究基地、湖南省和平文化研究基地两个哲学和社会科学研究基地。近五年来，教师发表的论文被《SCI》、《EI》、《ISTP》等国际三大检索系统收录约150篇，出版学术专著和教材百余部；主持省部级以上科研项目200多项，其中国家自科基金项目3项，国家社科基金项目8项；获国家级教学成果奖、省部级教学成果奖8项；获国家自然科学奖、教育部科技进步奖、湖南省自然科学奖及科技进步奖等奖励9项。
学校已为国家培养各类毕业生近90000名，其中一大批成为各级党政机关领导干部或国内外知名学府和科研单位的教学、科研骨干。中国科学院院士席南华，“感动中国” 年度人物、全国十大杰出青年、2006年“全国道德模范”洪战辉，著名作家王跃文，青年歌唱家陈思思等优秀人才是其中的代表。
面向未来，怀化学院将秉承“厚德博学、唯实求新”的校训，坚持“一个中心，两个突破”的战略发展思路，朝着建设高水平、出特色、有影响的地方本科院校的目标稳步迈进。
历史沿革
怀化学院由1958年创建的黔阳师范专科学校演进而来。期间，学校曾因故两次停办，五度更名。
1958年3月，黔阳专署提出创办黔阳师范专科学校的设想。6月，湖南省委和省教育厅报教育部同意，在黔阳县（今洪江市）清香坪设黔阳师范专科学校，并附设中师部（黔阳师范），开设中文、数学科。1960年后增设俄语专科，学制两年。
当年11月，学校更名为黔阳专区师范学院；次年7月，学校恢复黔阳师范专科学校名。
1962年6月，为响应中共中央对教育事业特别是高等学校和中等专业学校进行调整的号召，省教育厅明确黔阳师专停办；仅留函授部改设为高师函授教学辅导站，作为湖南师范学院的派出机构；当年所招新生和部分教师并入邵阳师专，大部分教师、干部及校产移交黔阳师范。同期，辰溪师范并入黔阳师范，担负起全区师资培养的任务。
1966年“文化大革命”开始后，为解决全地区中小学校师资短缺的问题，黔阳地革委开始筹办中小学师资短训班。
1972年起，师资训练班开设两年制专科，中文、数学、物理、化学、外语等五个专科对外招生。期间，增设了政教、艺术两个专业。到1977年，师资训练班毕业和结业人数近2000名，极大地改善了全区中小学教员青黄不接的局面。
1976年9月，中共湖南省委宣传部同意筹办”湖南师范学院黔阳分院”。次年4月，在原师训班基础上建立起来的“湖南师范学院黔阳分院”正式成立。
分院建立之后，着手在怀化营建新校舍，将原两年制专科改为三年制专科，并筹建了体育专业。1977年恢复高考后，学校按国家计划和标准录取300多名新生，管理和教学工作均按师范专科学校办学模式运作。
1978年冬，教育部发出[78]教计字1427号文件《关于同意恢复和增设一批普通高等学校的通知》，黔阳师范专科学校正式恢复，设政教、中文、外语、数学、物理、化学、体育、艺术等8个科。
1980年前后，中文、外语两科迁入怀化新址；至1986年，学校结束了两地办学的局面。
1982年，原湖南农学院黔阳分院并入学校。www.ms211.com
1983年，根据学校迁至怀化的实际情况，湖南省人民政府批准学校易名为“怀化师范专科学校”。
1986年，原怀化地区教师进修学院并入，学校负责全区中学教师进修和培训。
1986年二年制生物科开办后，学校拥有9个科10个专业，成为全省师专中专业设置比较齐全的学校之一。
1993年学校开办“应用电子技术、工艺美术、应用英语”三个专业，专业设置突破了单一的师范教育。1995年，学校被省教委确定为《高等师范专科教育三年制教学方案》试点单位。1997年，学校试办“综合文科教育专业”和“综合理科教育专业”，先后获省级教学成果一等奖、国家级教学成果二等奖。学校实施的以全面提高学生综合素质，树立面向 21世纪合格大学生良好形象为宗旨的“大学生形象工程”，被国家教委思政司列入1998年度工作重点之一。
2000年，黔阳师范整体并入学校。
2002年3月，国家教育部79号文件确定学校升格为本科，并更名为怀化学院。
2004年，学校获得学士学位授予权。2005年，学校被中宣部等部委评为“全国精神文明建设工作先进单位”。2006年，学校再次被省委、省政府评为“文明单位”。经管系学生洪战辉被评为“中国十大杰出青年”、“全国道德模范”。
学校现占地面积 1010亩，建筑面积40多万平方米，设 20个教学系（部），含40个本科专业、12个专科专业，有全日制本专科学生14000余人；拥有教学仪器设备价值近亿元，图书资料100多万册；在职教职员工1000人，其中教授、副教授300人，博、硕士（含在读）370人，主持包括国家自科基金、社科基金项目在内的省部级以上科研项目100多项。
半世纪辛勤耕耘，五十载春华秋实，如今的怀化学院光彩夺目；
奋发向上，众志成城，继往开来的怀化学院一定会更好！
