东北大学始建于1923年4月，是一所具有爱国主义光荣传统的大学。1928年8月至1937年1月，著名爱国将领张学良将军兼任校长。“九?一八”事变后，东北大学被迫先后迁徙北平、开封、西安、四川三台等地。在此期间，广大师生积极参加爱国抗日运动，是“一二?九”运动的先锋队和主力军。
1949年3月，在东北大学工学院、理学院（部分）的基础上成立了沈阳工学院。1950年8月，定名为东北工学院。1960年被列为全国64所重点大学之一。是国务院首批批准有权授予学士第一大中国美术高考网www.ms211.com、硕士和博士学位的大学。1993年3月8日，东北工学院复名为东北大学。1998年9月，东北大学由原冶金部属院校划转为教育部直属高校。学校是国家首批“211工程”和“985工程”重点建设的学校，并实现教育部、辽宁省、沈阳市重点共建。
学校设有研究生院、秦皇岛分校、基础学院、文法学院、外国语学院、艺术学院、工商管理学院、理学院、资源与土木工程学院、材料与冶金学院、机械工程与自动化学院、信息科学与工程学院、软件学院、生物医学与信息工程学院、国防教育学院、体育部以及继续教育学院。学校设有65个本科专业，其中国家级特色专业15个。有173个学科有权招收和培养硕士研究生（另设工程硕士、工商管理硕士、公共管理硕士、应用统计硕士、国际商务硕士、体育硕士、翻译硕士、会计硕士等8个专业学位授权点），84个学科有权招收和培养博士研究生，有14个博士后流动站，3个一级学科国家重点学科，4个二级学科国家重点学科，共涵盖15个二级学科，1个国家重点（培育）学科；3个国家重点实验室，4个国家工程（技术）研究中心。在2410名教师中，共有教授418人，其中，中国科学院和中国工程院院士5人，国家千人计划2人，教育部“长江学者奖励计划”特聘教授、讲座教授16人，国家杰出青年基金获得者22人，教育部新世纪优秀人才61人，入选国家百千万人才工程百人层次10人。国家自然科学基金创新群体2个，教育部创新团队3个。博士生导师283人；在校博士研究生3069人，硕士研究生5613人，普通本科生24514人。
学校坚持以学科建设为中心，适应科技创新和创新型人才培养需求，强化优势学科、大力发展新兴学科，以及人文社会科学学科。形成了面向基础产业的特色优势学科（冶金、材料、机械、矿业等）、面向战略性新兴产业的优势学科（自动化、计算机、生物医学工程）和人文社会科学学科（科技哲学、管理、行政学等）协调发展的格局。
学校不断强化教学、科研功能。“十一五”以来，东北大学共获国家级优秀教学成果奖9项，国家人才培养模式创新实验区3个，国家级实验教学示范中心2个，国家级精品课程19门，国家级教学团队6个，国家级精品教材6部，国家级双语教学示范课程1门。获得全国优秀博士学位论文3篇，提名7篇。学生在“数学建模”、“挑战杯”等国内、国际竞赛中获得奖项1173项。学生综合素质全面提升，涌现出1个“全国先进班集体标兵”班级和6个“辽宁省先进班集体标兵”班级。学生生源质量、毕业生就业率及就业质量保持较高水平。“十一五”以来，学校承担各类科技项目5600余项，获各类科技奖励180余项，其中国家级奖励17项,省部级一等奖33项；顺利完成军工科研生产资质认证，并作为课题首席单位，申请并获批军工973项目2项。获得国家专利755项，其中发明专利390项；共发表学术论文18424篇，其中被三大检索收录论文10479篇。主（承）办国际、国内学术会议233次，其中国际会议81次。
学校充分利用科技、人才优势，以孵化高新技术产业作为服务社会的坚实支撑点，探索出了一条产学研相结合，创办高新技术产业的有效途径。东北大学科学园是我国第一个大学科学园，2000年，东北大学科学园成为国家首批15家大学科学园试点建设单位之一。2009年，东北大学被确定为国家技术转移示范机构。
学校坚持面向世界，开放办学。学校先后与31个国家和地区的152所大学、科研院所建立了学术交流关系。建有2个“111计划”引智基地；成为中法博士生学院中方高校联合体成员，亚洲材料电磁过程研究教育基地中方首席成员单位，设立了联合国教科文组织工业与环境信息技术教席。先后选派教师5000多人（次）出国进修、讲学和科研合作，促进了学校学术水平的提高。
党和国家领导人对东北大学的建设和发展十分重视，胡锦涛、江泽民、吴邦国、温家宝、贾庆林、李长春以及李鹏、朱镕基、李岚清、曾庆红、吴官正等许多党和国家领导人曾莅校视察。
面向未来，东北大学将抓住机遇，办出特色，为建成“在中国新型工业化进程中起引领作用的“国内一流、国际知名”高水平研究型大学”而奋斗。
