学校1949年4月建校，时为大连大学工学院；1950年7月大连大学建制撤销，大连大学工学院独立为大连工学院；1960年被确定为教育部直属全国重点大学；1986年设研究生院；1988年更名为大连理工大学；1996年启动实施“211工程”建设，教育部、辽宁省、大连市共建大连理工大学；2001年启动实施“985工程”建设，教育部、辽宁省、大连市重点共建大连理工大学；2003年被中央确定为中管干部学校；2006年中央依托大连理工大学成立中国大连高级经理学院。
学校现有教职工3591人，其中专任教师2059人，包括中国科学院和中国工程院院士8人，双聘院士14人，国务院学位委员会学科评议组成员10人，长江学者奖励计划特聘教授17人，讲座教授10人，陈嘉庚技术科学奖获得者1人，何梁何利奖获得者3人,国家杰出青年基金获得者25人，百千万人才工程国家级人选11人，教育部跨世纪优秀人才基金获得者18人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选者86人，全国高等学校百名教学名师奖获得者4人，辽宁省高等学校教学名师奖获得者19人，博士生导师485人，教授等正高职人员530人，副教授等副高职人员972人。学校现有全日制在校学生33126人（博士生3507人，硕士生9787人，本科生19236人，预科生68人，外国留学生528人）。另有在第一大中国美术高考网www.ms211.com职攻读学位研究生4248人，独立学院（城市学院）学生9452人，继续教育学院学生71890人。
学校以人才培养为根本任务，本科生教育与研究生教育并重，已形成以理工为主，理、工、经、管、文、法、哲等协调发展的多学科体系。学校设有研究生院，7个学部（共下设28个院系）、7个独立建制的学院、教学部，3个专门学院和1所独立学院。有一级学科国家重点学科4个（力学、水利工程、化学工程与技术、管理科学与工程，涵盖15个二级学科），二级学科国家重点学科6个（计算数学、等离子体物理、机械制造及自动化、结构工程、船舶与海洋结构物设计制造、环境工程），二级学科国家重点（培育）学科2个。现有27个一级学科博士点，136个二级学科博士点，42个一级学科硕士点，225个二级学科硕士点，22个博士后科研流动站，还有工商管理硕士（MBA，含EMBA）、公共管理硕士（MPA）、建筑学、工程硕士4个专业学位授予权以及高校教师在职攻读硕士学位授予权。有68个本科专业，4个第二学士学位专业。有4个国家级教育、教学基地（国家工科化学教学基地、国家大学生文化素质教育基地、国家集成电路人才培养基地、国家理科基础科学研究和教学人才培养基地），6个国家级实验教学示范中心及建设单位（基础化学实验教学中心、工程训练中心、电工电子实验教学中心、基础物理实验教学中心、土木水利实验教学中心、文科综合实验教学中心），13个省级实验教学示范中心及建设单位，17个辽宁省示范性专业，4个辽宁省骨干教师培训基地，4个世界银行贷款“高等教育发展项目”建设的教学实验中心。
学校科研工作具有较强实力，有3个国家重点实验室（海岸及近海工程国家重点实验室、精细化工国家重点实验室、工业装备结构分析国家重点实验室），1个国家工程研究中心（船舶制造国家工程研究中心），1个国家大学科技园（大连理工大学国家大学科技园），1个国家级技术转移中心（大连理工大学技术转移中心），1个国家级技术中心（国家振动与强度测试中心），4个教育部重点实验室（精密与特种加工教育部重点实验室、工业生态与环境工程教育部重点实验室、海洋能源利用与节能教育部重点实验室、三束材料改性教育部重点实验室），16个省级重点实验室，4个教育部工程研究中心，11个辽宁省工程（技术）研究中心，7个国家级企业技术中心大连理工大学分中心，2个国家培训中心，13个省级高校重点实验室，3个省级高校工程（技术）研究中心，2个省级研究基地，5个科技创新基地，2个科技成果转化基地，3个国家创新研究群体，6个教育部创新团队，10个辽宁省高等学校科研创新团队。71个独立的研究中心、研究院（室），74个研究所。2001年以来，学校共获国家级教学、科技奖励46项，省部级教学、科技奖励287项。
学校占地面积303万平方米（4550亩），其中校本部211.4万平方米（3171亩），市内校区10.6万平方米（159亩），开发区校区81.3万平方米（1220亩）。学校建筑面积117.0万平方米，图书馆面积7.6万平方米，馆藏图书270.7万余册，中外文电子期刊55302种，80个平台、232个各类中外文数据库。体育馆面积2.8万平方米，由中心比赛馆、游泳馆和开发区校区体育馆等组成。
学校广泛开展对外交流与合作，现与22个国家和地区的150所大学和研究机构建立了稳定的交流与合作关系，聘请名誉教授、客座教授308人。 第一大中国美术高考网www.ms211.com
目前，学校抓住国家实施科教兴国和人才强国战略、建设创新型国家、大力发展高等教育、建设高水平大学等一系列重大发展机遇，以“985工程”和“211工程”建设为牵引，深入实施《大连理工大学中长期发展战略规划》和《大连理工大学“十二五”发展规划》，努力把大连理工大学建设成为国际知名的高水平研究型大学。
