三江学院的校名来历可追溯至1902年的三江师范学堂（东南大学、南京大学等高校的前身）。1992年南京大学、东南大学等高校的一批退休教授和管理人员发起并创办三江大学，1993年6月江苏省政府同意三江大学筹建并试招生，1995年4月由原国家教委批准正式建校，1999年学校定址于雨花台区铁心桥，2002年2月经国家教育部批准升格为本科高校，定名为三江学院。2006年5月通过江苏省学士学位授予权评审。2007年5月我校作为全国首家民办本科高校接受了教育部普通高等学校本科教学工作水平评估，2008年3月以良好的成绩通过教育部普通高等学校本科教学工作水平评估。
学校在创建时确立了董事会领导下的校长负责制的领导和管理体制。原南京工学院院长钱钟韩教授出任首任董事长，著名美籍华裔社会活动家、美国国际合作委员会主席陈香梅女士任名誉董事长，原南京大学校长匡亚明教授出任名誉校长，并亲笔题写了“唯实求真、开拓创新”的校训，东南大学陶永德教授担任首任校长。2003年根据《民办教育促进法》精神，学校在原董事会基础上改组成立理事会，由第九届全国人大代表、原江苏省教委主任、东南大学党委书记陈万年教授任理事长、校长、党委书记。2011年4月，经三江学院理事会投票决定、江苏省教育厅核准、国家教育部批准，原南京财经大学党委副书记董新华教授任三江学院校长。(第一大美术高考网ms211.com)
钱钟韩教授在学校创建时曾挥毫写道：“弦歌不绝、学海无涯、泽被三江、志兴中华”，可谓是“三江传人办三江”，为实现高等教育大众化，为实现中华民族的伟大复兴，三江传人肩负着历史的重任。在十八年的办学历程中，三江学院弘扬三江师范学堂“俭朴、勤奋、诚笃”的优良传统，坚持“以生为本、德育优先、规范管理、以质取胜”的办学理念，艰苦创业，百折不挠，三易校址，历经凤凰西街的创立、北崮山的创业以及铁心桥的快速发展三个阶段，现已成为一所环境优美、教学设施完善、全国有影响的民办普通本科高等学校。
学校现有铁心桥主校区、花神校区和新秦淮河南岸校区三个校区。铁心桥主校区座落于南京城南雨花台区牛首山麓新秦淮河畔，位于二水三山之间，“南望牛首，东望方山，北望紫金”“大江雄浑，秦淮澄清”（均选自原中央大学校长罗家伦创作的《忆江南》一诗），欧式校舍，典雅壮丽，与青山绿水融为一体。
学校现有全日制本专科在校生18000余人（含成人教育），设有19个院（系），34个本科专业、31个专科专业，建立了以文、工、经、管、理等学科为主，多学科协调发展的专业体系，形成了普通本科教育、普通专科教育、职业技术教育、成人教育和中外合作教育等多类型、多层次的办学格局。学校还先后成立了知识产权研究所、高等教育研究所、旅游资源开发研究所、市场营销战略研究所、艺术设计研究所、自动化研究所、东亚文化研究中心、土木工程技术研究所、高级职业经理MBA培训研究中心等研究机构。江苏省鲁迅研究会设立在我校。
培养一流的人才，需要一流的教师。三江学院依托南京高校林立、资源丰富的优势和民办学校灵活的用人机制，遴选南京大学、东南大学等高校的退休教师和优秀的在职教师来校授课，同时积极招聘优秀人才，培养和建立了一批高素质的中青年专职骨干教师。目前，学校已拥有了一支实力雄厚的高水平教师队伍，其中一半以上教师具有高级职称。
学校始终坚持以人才培养为根本任务，以教学工作为中心，以教学质量为生命线，全面推进教学改革。近年来，学校先后获得了一批省级精品课程、精品教材和教学改革等成果，如《新闻学》为江苏省重点建设学科，《电气自动化技术》为江苏省特色专业，《关于“读写练”的构想和教学实践》、《关于土木工程专业学生综合素质和能力培养的实践》、《民办高校电气信息类专业校企合作培养模式的探索与实践》、《基于“学习—能力型导游”培养的“导游课程群”的构建与实践》等多项教改项目获得江苏省高等教育教学成果奖，《古代汉语》被评为江苏省高等学校优秀课程，《C语言程序设计》被评为江苏省高等学校精品课程，《经济数学方法》、《电网调度自动化与配网自动化技术》等多部教材被列为江苏省精品教材和国家“十一五”规划教材建设项目。2004年2月，我校成为教育部大学英语教学改革试点单位之一，是全国参与试点工作的唯一的民办高校。(第一大美术高考网ms211.com)
学校重视学生实践能力和创新、创业能力的培养，突出实践教学，加强实验实训基地的建设，努力为地方经济建设和社会发展培养高素质的应用型人才。学校先后与西门子公司、摩托罗拉公司、飞思卡尔公司、江苏绿成集团等一批国内外著名企业签署了校企合作协议，积极开展产学研合作办学。2005年以来，学校已成为全国自动化系统工程师认证（ASEA）培训中心和ASEA技能测试中心首批授权单位、知识产权管理专业（独立本科段）自学考试主考院校、全国CAD培训网络华东中心南京培训点。目前建有稳定的校外实习基地80个，基础教学实验室8个，专业实验室54个，部分实验室已达到国内同类高校的先进水平。西门子自动化示范实验室、飞思卡尔（MCU/DSP）实验室、计算机网络实验室、综合通讯实验室、影视传播实验室、日本文化室以及商学院实验实训中心等实验室都很有特色。其中，“电气信息综合实验中心”“计算机实验教学中心”已成为省级实验教学示范中心建设点。近三年来，我校学生获全国大学生英语竞赛特等奖2项、一等奖11项、二等奖23项；获全国大学生数学建模竞赛一等奖2项、江苏省赛区一等奖1项，二等奖2项；获全国大学生电子设计竞赛江苏赛区集体二等奖3项；2004年以来获得江苏省本专科优秀毕业设计（论文）15项。在2008年江苏省首届大学生程序设计竞赛中我校获得了一等奖（东南大学、南京大学、南京航空航天大学、南京邮电大学、三江学院等）。获全国大学生动漫大赛FLASH金奖；获全国旅游院校服务技能（导游服务）大赛金奖；获“亚农杯”全国大学生智能建筑工程实践技能竞赛（本科组）金奖。
学校认真贯彻执行“双向选择，自主择业，学校推荐”的毕业生就业政策，采用积极向用人单位推荐与毕业生自主择业相结合的方式。近年来，每年均有五百家左右企事业单位来我院聘用应届毕业生。近三年来本专科生平均就业率分别为97.26%、95.51%、96.61%，毕业生动手能力强，综合素质较高，普遍受到用人单位的欢迎和一致好评。三江学院本、专科学生毕业后颁发由国家教育部统一电子注册的《普通高等学校毕业证书》，本科生符合学士学位授予条件者，授予普通高等学校学士学位。
学校积极开展与国外大学的交流和合作，先后与美国恰达河奇技术学院、新西兰怀卡托理工学院、荷兰赛克新大学、马来西亚英迪大学等十几所国外大学建立了学术交流和友好合作关系，并开展了多个中外合作办学项目。
